폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET)는 우수한 재료 특성으로 인해 생수, 청량 음료 및 맥주 포장에 널리 사용되지만, 엄청난 양의 페트병 폐기물로 인해 환경 보호에 큰 부담이 되고 있습니다. 따라서 소비 후 PET 재활용 기술 및 응용이 주목을 받고 있으며 많은 국가에서 PET 재활용 계획을 수립했습니다. 캐나다, 미국, 유럽연합, 영국, 한국, 일본 등 국가나 지역에서는 재활용 플라스틱을 식품 접촉 재료로 사용할 수 있다는 점을 명확히 규정하고 관련 규제 조치를 제정하여 중국의 재활용 PET 병을 재생하여 식품 접촉 재료로 사용하는 데 참고 자료를 제공했습니다. 본 논문은 국내외 폐페트병의 재생방법, 재생PET 식품접촉물질의 개발동향 및 관련법규를 주로 요약하고 있다.
PET는 고성능 열가소성 고분자 소재로 용도에 따라 섬유등급과 비섬유 등급으로 구분됩니다. 섬유등급 제품 중 PET는 주로 폴리에스터 필라멘트와 폴리에스터 스테이플 파이버로 구분됩니다. 현재 비섬유 등급 제품에는 주로 병 등급 PET와 필름 등급 PET 제품이 포함됩니다.
PET 재료는 식품 포장용 플라스틱 병으로 가공되는 경우가 많습니다. 현재 PET 플라스틱병은 플라스틱 식품 포장 분야에서 최고의 선택이 되었습니다. 시장 정보에 따르면 병등급 PET의 글로벌 생산 능력과 생산량이 모두 증가했습니다. 용량 측면에서 전 세계 병등급 PET 생산능력은 최근 몇 년 동안 지속적인 성장 추세를 유지해 왔으며, 2014년 2,700만 톤에서 2022년 3억 4,870만 톤으로 증가했으며, 연평균 복합 성장률은 약 3.25%입니다. 2020년 중국의 PET 생산량은 약 9522만톤, 소비량은 약 6597만5000톤으로 그 중 폴리에스테르 섬유가 75%, 페트병 플레이크가 20%로 약 1억3000만톤에 달한다.
재활용 측면에서 보면 2022년에 폐PET는 중국에서 재활용 플라스틱의 중요한 공급원이었습니다. 현재 중국의 페트병 회수율은 94%로 전체 회수량의 33%를 차지한다. 둘째, 기타 포장 필름, 전기전자 제품의 폐플라스틱, 자동차 폐플라스틱 역시 중요한 재활용 플라스틱 공급원입니다.
페트병은 재활용되어 rPET(recycled PET, PET 플라스틱 재활용 및 재사용)로 재활용되지만, 그 중 80% 이상이 재활용 섬유 산업에 진출하여 가방, 의류, 우산 및 기타 생활 필수품 생산에 사용됩니다.
철저한 세척과 정화를 거쳐 PET는 물리적, 화학적 방법을 통해 재생될 수 있는데, 이는 PET의 재생에 다름 아니다. 재생 PET는 석유로 만든 PET에 비해 이산화탄소 배출을 59%, 에너지 소비를 76% 줄일 수 있다. 폐플라스틱 재활용의 효과적인 방법인 PET의 재활용 및 재생은 폐기물 관리 시스템의 탐구 및 개선에 중요한 역할을 하며 '이중 탄소' 목표 실현을 촉진하는 데 실질적인 의미가 있습니다.
rPET가 과연 식품산업에 적용될 수 있을지 여부 역시 업계 공통 관심사가 됐다. 조사에 따르면 소비자의 73.39%가 일상생활에서 사용한 음료병을 재활용하거나 재사용할 의향이 있는 것으로 나타났으며, 소비자의 62.84%는 PET 재활용을 식품에 적용하는 데 긍정적인 의도를 표명했습니다. 식품 접촉 포장재에 rPET를 사용하려면 안전성 확보가 필수 전제조건입니다.